Село Ширяево включено одновременно и в черту городского округа Жигулёвск, и в границы национального парка «Самарская Лука». Несмотря на это харизма ширяевцев настолько самодостаточна, что никому и в голову не приходит называть жителей села жи-гулёвцами. Ширяево не имеет аналогов на Самарской Луке. Среди сельчан никогда не до-минировал крестьянский труд. Это рабочее село. До середины ХХ столетия традиционная культура местных жителей заметно отличалась от соседних сёл.
Рабочий менталитет привнесен в село двумя социальными группами: горными ра-бочими и бурлаками. С давних времён здесь ломали камень (добывали известняк). Часть продукции ширяевцы пускали на продажу как строительный или отделочный камень. Другую часть – здесь же обжигали и готовили еще один нужный продукт – негашёную из-весть. Конечно, у многих был приусадебный участок. У тех, кто побогаче, – был ещё и на-дел сельскохозяйственной земли, где-нибудь вдали, в глуши Чарокайского леса. Тем не менее, ломка камня оставалась определяющей чертой жителей.
Бурлаки также оставили свой след в традиционной культуре села. До 1870-х годов Ширяево значилось у волгарей как важный пункт набора и обновления бурлацких ватаг. В специальных бараках здесь всегда проживали свободные бурлаки, выходцы из разных районов России. Они не были постоянными жителями, но заметно влияли на ширяевское мировоззрение.
Село располагается в устье самой крупной и широкой межгорной долины Жигулей – Ширяевской. Её длина около 35 км. На волжском берегу ширина долины около кило-метра. Место исключительно красивое и привлекательное для проживания. Здесь, с древ-них времён постоянно жили люди. Остатки древних поселений поглощались поздними постройками. Например, в 1628 году здесь проживало несколько семей беглых крестьян. Годом основания села принято считать 1643, когда этот участок земли приобрёл самар-ский помещик Михаил Филлитов. Он дал название сельцу Ширяев-Буерак. В 1646 здесь было 25 крестьянских дворов.
Первые мелкие единоличные разработки камня постепенно скупали предприимчи-вые помещики, купцы, заводчики и создавали более крупные очаги горной добычи. Впер-вые добыча камня в промышленных масштабах была организована в конце XVIII в. Пер-вый горнодобывающий завод появился в 1897 году и назывался «Ширяевец». Число таких предприятий росло. В начале ХХ столетия крупнейшее горное производство принадлежа-ло С.Г.Ванюшину. Единоличные ширяевцы не могли конкурировать с заводчиками. Про-цветал наёмный труд рабочих в глубоких штольнях. Ломку камня осуществляли мужчи-ны. Женщины запрягались в упряжь и отвозили гружёные камнем вагонетки по рельсам к месту обжига или складирования. Позже, труд женщин был заменён лошадьми. За годы промышленных разработок в окрестностях села была создана обширная многокилометро-вая сеть подземных штолен. Работы в них были прекращены в середине 1950-х годов. За-воды перешли на открытые разработки в карьерах. В настоящее время горные работы по-степенно сворачиваются.
Третья социальная группа, ширяевцев – репрессированные крестьяне. Несколько сотен зажиточных крестьян из центральных губерний советской России, были по полити-ческим соображениям лишены всего имущества и насильно сосланы в Ширяево в 1931 го-ду. Вставать на постой к местным жителям переселенцам запрещалось. Большая их часть погибла от голода и холода в первые недели после приезда. Около сотни человек устрои-лись работать на горных предприятиях. Оставшиеся, основали овощеводческий колхоз. Долгое время переселенцы были достаточно бесправными людьми. Им запрещалось даже заходить в историческую часть села. Дети репрессированных и старожилов обязаны были учиться в разных школах. Нищета и бытовые неудобства разрушили их историческую и культурную память. В 1950-х годах часть ограничений для переселенцев была снята. Но бытовая культура их родных мест так и не возродилась. Единственное, что привнесли пе-реселенцы в жизнь села – это особо уважительное отношение к крестьянскому труду. В 2007 году, через 73 года после репрессий безвинные переселенцы были реабилитированы.
Для туристов село Ширяево исключительно привлекательное место. В середине 1980-х годов, когда цены на пригородные теплоходы на подводных крыльях были доступ-ны для всех граждан, сюда прибывало около 53-х тысяч отдыхающих в год.
Туристов привлекают в Ширяево и удивительные по красоте ландшафты, и ло-кальные природные достопримечательности, и культурные объекты. Особым притяжени-ем обладают два музея. В музее выдающегося мастера психологического портрета, живо-писца Ильи Репина (1844 - 1930) посетители узнают историю создания полотна «Бурлаки на Волге», на котором изображены реальные ширяевские бурлаки.
Во втором музее яркого представителя новокрестьянской лирики - Александра Ширяевца (1887 - 1924) можно познакомиться с жизнью и творчеством поэта, буквально очаровавшего в свое время Сергея Есенина. Александр Ширяевец по праву считается са-мым талантливым уроженцем Самарской Луки. В своих лирических стихотворениях и по-эмах он изобразил собирательные образы земляков – бесшабашных и трепетно любящих свою малую родину.
Третьей знаковой персоной села Ширяево обычно называют А.Я. Басс (1930-2006), которая смогла претворить свою идею создания музейного комплекса в жизнь. В музей-ный комплекс включен также дом купца А.Вдовина в котором размещены этнографиче-ская экспозиция и два зала для периодических выставок современных живописцев, графи-ков, фотохудожников.
Большой привлекательной силой для туристов обладают современные сельские праздники.
- День рождения А. Ширяевца (2 апреля)
- Открытие летнего туристического сезона (июнь)
- «Жигулёвский Барбизон» – фестиваль творческих мастерских музыкантов, актёров, художников, архитекторов, журналистов, дизайнеров (июль)
- День рождения Ильи Репина (5 августа)
- Ширяевская биенале современного искусства (август нечетных лет), где вы-ставляются произведения, раскрывающие идею «между Европой и Азией»
- Вечер поэзии А. Ширяевца (21 сентября)
Ширяево – важная «узловая станция» для многих туристических дорог. Здесь оста-навливаются и крупные круизные теплоходы, и небольшие пассажирские суда. Здесь, не редко, встают на ночлег небольшие группы туристов, путешествующих на весельных и парусных шлюпках и ялах по маршруту Жигулёвская кругосветка. Из села берут начало несколько популярных пеших и вело маршрутов по Самарской Луке. Здесь можно взять напрокат автомобиль или конную повозку для проезда в таинственное урочище Каменная Чаша.